สาเหตุทางพันธุกรรมของเนื้องอกในต่อมน้ำลาย

มะเร็งเซลล์อะซินิกเป็นมะเร็งชนิดร้ายที่พบมากเป็นอันดับสามของมะเร็งต่อมน้ำลาย เนื้องอกเหล่านี้คล้ายกับเนื้อเยื่อของต่อมน้ำลายปกติ และเกิดขึ้นบ่อยที่สุดในต่อมหู จนถึงขณะนี้ยังไม่ทราบสาเหตุของการเจ็บป่วยในระดับโมเลกุล นักวิจัยจากศูนย์วิจัยมะเร็งแห่งเยอรมนี (DKFZ) ในเมืองไฮเดลเบิร์ก และสถาบันสุขภาพแห่งกรุงเบอร์ลินได้ให้ความกระจ่างในเรื่องนี้แล้ว นักวิจัยใช้การจัดลำดับจีโนมในเนื้อเยื่อเนื้องอก ระบุการโยกย้ายของสารพันธุกรรมระหว่างโครโมโซม 4 และ 9 ซึ่งมีอยู่ในเซลล์มะเร็ง acinic ทั้งหมดที่ตรวจสอบ โดยปกติแล้ว การย้ายตำแหน่งดังกล่าวในเนื้องอกจะนำไปสู่การรวมยีนชุดใหม่ ซึ่งจากนั้นจะได้รับคุณสมบัติที่ก่อมะเร็งใหม่ ซึ่งก็คือคุณสมบัติในการก่อมะเร็ง ในกรณีของมะเร็งเซลล์ acinic การเคลื่อนย้ายที่ค้นพบทำให้องค์ประกอบการควบคุมของ DNA ถูกถ่ายโอนจากบริเวณโครโมโซมที่ใช้งานไปยัง oncogene ที่ปกติไม่ได้ใช้งาน ในรูปแบบการเคลื่อนที่ที่ผิดปกตินี้ องค์ประกอบด้านกฎระเบียบมีพื้นเพมาจากบริเวณที่มียีนซึ่งมีหน้าที่ในการทำงานของน้ำลายและมีความกระตือรือร้นสูงใน ต่อม น้ำลาย เมื่อโครโมโซมถูกจัดเรียงใหม่ องค์ประกอบควบคุมที่มีความกระตือรือร้นสูงเหล่านี้จะเข้ามาในบริเวณใกล้เคียงกับยีน NR4A3 ซึ่งโดยปกติแล้วจะถูกปิดเมื่อการพัฒนาของตัวอ่อนเสร็จสิ้น สัญญาณการเปิดใช้งานขององค์ประกอบควบคุมในมะเร็งเซลล์ acinic ทำให้ยีนถูกเปิดอีกครั้ง NR4A3 ทำหน้าที่เป็นทรานสคริปชั่นแฟกเตอร์เพื่อควบคุมการทำงานของยีนอื่นๆ จำนวนหนึ่ง ซึ่งกระตุ้นการแบ่งตัวและการเจริญเติบโตของเซลล์ ซึ่งนำไปสู่เนื้องอกที่เริ่มเติบโตในท้ายที่สุด